Walter Cecchinel

Walter Cecchinel, nacido en 1946 en Cison di Valmarino en Italia, es un alpinista francés. Walter Cecchinel llegó a Francia en 1949 y vivió principalmente en Alta Saboya. Después de haber estudiado mecánica técnica, descubrió la montaña a los veinte años. Obtuvo el diploma de aspirante a guía en 1968 antes de obtener el de guía de alta montaña en 1971. Al año siguiente, se convirtió en el profesor más joven de la Escuela Nacional de Esquí y Alpinismo de Chamonix y enseñó una nueva técnica que había desarrollado, la tracción con piolet. En pocos años, esta técnica ha revolucionado la forma de entender la escalada en hielo en Francia. Los escoceses ya lo utilizaban sin darlo a conocer desde hacía varios meses. Walter Cecchinel desarrolló esta nueva forma de escalada durante la ascensión de la primera directa de la cara norte del Grand Pilier d'Angle en el macizo del Mont-Blanc los días 16 y 17 de septiembre de 1971, en compañía de Georges Nominé. La primera aplicación real del piolet de tracción en los Alpes tuvo lugar durante la primera ruta invernal desde el corredor Lagarde Ségogne hasta la Aiguille du Plan los días 28, 29 y 30 de diciembre de 1971, con su amigo Claude Jager. El mayor logro de la carrera de Walter Cecchinel en los Alpes fue la primera ascensión del corredor nororiental de Les Drus en Chamonix del 28 al 31 de diciembre de 1973, acompañado por Claude Jager. Luego participó en la expedición ENSA al Nanda Devi (Garwall Himalaya en India), donde alcanzó la cumbre oriental a 7.432 m en compañía de Yves Pollet-Villard y Dorgee Lathoo. Su carrera se vio abruptamente interrumpida por un grave accidente de montaña el 17 de agosto de 1977, tras el cual fue sometido a numerosas operaciones que le obligaron a estar hospitalizado durante casi un año. A pesar de las secuelas de su accidente, Walter Cecchinel participó en la expedición al Everest (8.849 m) a través de la vertiente nepalí con la primera expedición francesa dirigida por Pierre Mazeaud que alcanzó la cima el 15 de octubre de 1978, y luego participó en la expedición francesa al Nanga Parbat (8.126 m) en Pakistán. El final de su carrera en el Himalaya estuvo marcado por su participación en la expedición francesa al Hidden Peak (8.068 m) en Pakistán. Dibujante y diseñador técnico, Walter Cecchinel se convirtió posteriormente en asesor de numerosas marcas francesas y extranjeras de material de montaña. En particular, diseñó para Simond el primer piolet industrial obtenido por corte y plegado, diseñó el primer crampón moderno con puntas alineadas en 1971, el primer guante de poliamida y cuero para Racer en 1973, la primera mochila ventilada para Millet en 1974 y el primer zapato con forro de Gore Tex en Europa para Trappeur en 1974. Walter Cecchinel también colaborará con los fabricantes de equipamiento Cébé, Racer, Duret, Topiol, Cimalp, Moncler, Bachelier Protectant, Haase, Reusch, Ferrino y Grivel. Está considerado uno de los especialistas en mochilero de montaña, que ha desarrollado a través de numerosos sistemas innovadores.